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    陈桉把刀扔给他。

    和尚接住刀，一脸困惑：“你真放我走？”

    “我不杀你。”陈桉解释，“是因为吴县令确实该死。”

    和尚眨眨眼，忽然哈哈大笑起来。

    “有意思！有意思！”

    他大笑着把刀往地上一插，“贫僧法号惠明，敢问壮士尊姓大名？”

    “陈桉。”

    “陈壮士，你刚才说你是巡防营的屯长，你们这边的巡防营不是给鞑子当差的吗？你怎么会说吴县令该死？”

    陈桉沉默片刻：“我当巡防营屯长，是为了护着平安村的老百姓，不是为了给鞑子当走狗。

    吴县令贪赃枉法，欺压百姓，今日我去县衙告状，他不但不管，还帮着张员外说话。

    这种狗官，死了活该。”

    惠明和尚眼睛一亮：“你去县衙告状？告什么状？”

    陈桉把张员外逼债抓人的事简单说了一遍。

    惠明听完，一拍大腿：“我就知道！我就知道那狗官不是东西！贫僧在县城化缘，听老百姓骂他骂了三天，实在忍不下去，就……”

    他说着，忽然停住，看着陈桉：“陈壮士，你刚才从县城出来，那狗官死了，你就不怕官府查到你头上？”

    “人不是我杀的，我怕什么？”

    “可你前脚告状，他后脚就死，那些差役能放过你？”

    陈桉没说话。

    惠明挠挠光头，忽然说：“要不……贫僧跟你走？”

    陈桉一愣：“跟我走？”

    “对啊！”惠明一拍胸脯，“贫僧杀了人，迟早会被官府查到，这庙里是待不下去了。

    陈壮士你是个明白人，贫僧跟着你，帮你护着老百姓，也算将功折罪！”

    陈桉看着他，一时不知该说什么。

    心里寻思，这和尚也太自来熟了吧？

    “你不信我？”惠明急了，“贫僧可以对天发誓！要是对陈壮士有二心，天打雷劈！”

    陈桉摆摆手：“不是不信，只是…你一个出家人，跟着我当兵？”

    “出家人怎么了？”惠明瞪眼，“贫僧年轻时也杀过人，后来出家是为避祸。

    这几年在庙里念经，念得心里越来越不踏实。

    今天杀了那狗官，心里反倒痛快了！

    陈壮士，贫僧这条命是你给的，你要是不收，贫僧就跪在这儿不起来！”

    他说着，真的一屈膝跪在地上。

    陈桉看着他，心里忽然一动。

    这和尚，武艺不错，胆子也大，而且对鞑子恨之入骨……巡防营里，正缺这样的人。

    准确说是自己身边正缺这种人。

    “起来吧。”他说。

    惠明抬起头：“陈壮士答应了？”

    陈桉点点头。

    惠明一跃而起，哈哈大笑着拍打膝盖上的土：

    “好好好！贫僧以后就跟着陈壮士干了！对了陈壮士，你们巡防营在哪儿？离这儿远不远？有没有肉吃？””

    “就在山下。”陈桉说，“走吧，跟我回去。”

    两人一前一后往山下走。
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