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    大婚的喧闹与华彩，随着最后一波宾客的离去，逐渐沉淀为府邸深处安稳的静好。红绸未撤，喜字仍新，栖梧院里却已漾开了寻常过日子的温润气息。

    晨光熹微，透过雕花窗棂洒进室内。苏瑾鸢在生物钟的习惯下醒来，身侧是顾晏辰平稳的呼吸。她微微侧身，看着枕边人沉睡中褪去平日冷峻的眉眼，心头一片宁和。四年光阴，坎坷曲折，终得此刻同榻而眠，晨昏相伴。

    她轻轻起身，未惊动他。自有侍女悄声备好温水，伺候梳洗。翟衣凤冠已妥善收起，今日她只着一身家常的藕荷色细棉褶裙，外罩月白比甲，头发松松绾了个坠马髻，簪一支简单的白玉簪。镜中人眉目舒展，气度沉静，已是最自在的模样。

    行至外间，朗朗和曦曦已被嬷嬷穿戴整齐，正准备用早膳然后去弘文馆。见苏瑾鸢出来，两个孩子眼睛一亮，规规矩矩行礼：“给娘亲请安。”动作标准，但小脸上是藏不住的亲昵。

    “快起来。”苏瑾鸢笑着揽过他们，仔细看了看衣着发饰，“在馆中要听先生的话，与同窗和睦。午膳若不合口，回来告诉娘亲。”虽已成婚，孩子们依旧在谢府与镇国公府之间往来，白日上学，下学后多半仍回栖梧院，这是两家早已默契的约定。

    “知道了，娘亲。”朗朗挺起小胸膛，“昨日陶学士还夸我策论有进益呢。”曦曦也细声道：“我描的新花样子，韩女官说好，要留着给绣房参考。”

    正说着，顾晏辰也从内室走出，已换好常服。他自然地走到苏瑾鸢身侧，伸手抚了抚两个孩子的头：“用心是好的，但也不可骄傲。去吧，马车在二门等着了。”

    送走孩子们，夫妻二人在花厅用了早膳。清粥小菜，简单却适口。饭间，顾晏辰提起：“今日我要去京营巡看，午后方回。落霞山那边，姜屿递了消息来，说棉桃已有少数吐絮，刘把头请你得空去瞧瞧。”

    苏瑾鸢点头：“我正有此意。早膳后便过去。”婚事虽毕，清平司的职分、漱玉轩的营生、落霞山的试验，一桩桩仍是她的牵挂，亦是她的天地。顾晏辰对此从无异议，只有支持。

    “让阿树多带几人跟着。”他嘱咐一句，又似随意道，“安国公府昨日递了帖子，三日后老夫人寿辰，邀你我过府。你若不喜应酬，我独自去也可。”

    苏瑾鸢略一思忖：“既下了帖子，便同去吧。孩子们与赵家公子同在馆中，面上总要过得去。”经历了棉田霜冻后的合作意向与婚礼上的礼数周全，两家维持着一种微妙的、以利益与务实为基础的平静。只要不为难孩子，苏瑾鸢不介意维持这份体面。

    顾晏辰颔首：“也好。”他放下碗筷，看向苏瑾鸢，目光柔和，“府中诸事，慢慢熟悉，不必急。若有不便，或想回谢府看看，随时都可。这里是你家，规矩之外，更是自在。”

    “我晓得。”苏瑾鸢莞尔。镇国公府人口简单，顾晏辰早年丧母，父亲常年驻守北境，府中并无难缠的长辈，仆役也多是旧人，规矩清楚。谢云舒早将得力的人手并一部分陪嫁了过来帮衬，她接手并无太大困难。更重要的是顾晏辰的态度，给了她最大的底气和空间。

    早膳后，顾晏辰出门，苏瑾鸢稍作整理，便带着阿杏、阿树并几个护卫，乘车前往落霞山。

    皇庄里，棉田已是一片青白相间的景象。大部分棉株上挂着沉甸甸的棉桃，少数早熟的已绽开，露出里头蓬松洁白的棉絮。刘把头正带着人小心翼翼地采摘那最先吐絮的棉花，见苏瑾鸢到来，连忙迎上，脸上是压抑不住的激动与小心。
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